Oppstart

Første låta vi spilte var Eva Cassidy med "Fever". Stemmen hennes her er en utfordring for et hvert anlegg. Og vi opplever en noe skjærende vokal på dette kuttet, ikke akkurat balsam for ørene....lydbildet er også noe mer snevert og innskrumpet enn man burde kunne forvente seg. Et inntrykk som også gjør seg gjeldene på "Little Wing".

Til venstre UPC 200, i midten Ultimate Outlet og til høyre LMC filteret.

PS Audio's Ultimate Outlet

Dette strømfilteret fra PS Audio begynner å få noen år bak seg. Og det var med en viss nysgjerrighet at denne testen fant sted, blant annet for å sjekke ut om Outleten var moden for pensjon etter at UPC 200 har kommet på markedet. Boksen har strømtilførsel bak, og utgang for 2 apparater i front.

Vi koblet opp Outleten på Shanlingen og spilte de samme låtene en gang til. Det som øyeblikkelig stod klart fram, var at lydbildet hadde endret karakter. Nå var det mer luft og større rom i opptaket. Den før skjærende stemmen låt mer oppløst, rent, organisk og varmere med bedre utklinging og en følelse av mer dynamikk og indre glød i lydbildet. SRV står også fram med større ro og i et bedre avtegnet rom. Strukturen i klang og anslag på strengene virker mer differensiert med bedre kropp. Gjengivelsen virker subjektivt høyere.

UPC 200

Dette er en lekker boks å se på, med stilrent design og en blå lysdiode i front. Det som ikke er så lekkert er at både inn og utganger er på baksiden, det virker noe knotete i mange sammenhenger, og rent praktisk ville det vært en fordel om prinsippet fra Outleten var blitt fulgt også her. Men som sagt, stilren er den. Forøvrig er det 3 uttak på baksiden, og man kan velge mellom 2 soner for å få et galvanisk skille mellom f.eks digitale og analoge apparater. Men ved effekttrinn over 300 watt anbefales det at man bruker high current settingen, og altså dropper soneinndeling og galvanisk skille....

Men hvordan fungerer så denne boksen i praksis?

Den kobles i første omgang inn isteden for Outleten på CD-spilleren. Det oppleves først en større autoritet i bassen, strammere mer kontant, og en ytterligere opprensking skjer i forhold til UO'n. Vokalen er klarere med bedre mikrodetaljering og homogenitet. Feleklangen kommer klarere fram og konturene blir skarpere. Kuttet med SRV fremstår med mer liv og glød, tyngre mer kontant bass med ørlite større klarhet. Lydbildet framstår også med en tystere bakgrunn med bedre romfølelse og stofflighet i opptaket.

Det er imidlertid litt delte meninger i panelet om lyden med UPC'n totalt sett er bedre enn med Outleten. Noen framhever at dynamikk og rytme oppleves som bedre med UO. Og forskjellene mellom dem er kanskje mindre enn det man på forhånd hadde forventet....

Vi kobler så begge effekttrinnene (2 x A1) inn på UPC'n sammen med Shanlingen, for å teste alle 3 uttakene.

Vel, det var ingen god ide. Her ble dynamikken redusert og det ble i det hele tatt et mindre engasjerende lydbilde å lytte til! Forskjellene var ellers små i forhold til det å bare ha UPC på frontend. Mulig det ble noe mer tyngde i bassen og en smule mer definert lyd, men som helhet ble resultatet dårligere. Her var lyttepanelet helt samstemt.

LMC filteret

På LMC sitt filter er det også mulig å koble skjermjording til eller fra med bryterne øverst.

På LMC filteret er det også 3 uttak med mulighet for jording av skjerm på strømkablene, og vi kobler det opp på samme måte som vi hadde UPC 200, altså full pakke med 2 x A1 og CD-spiller.
Men mens det med UPC nærmest gikk på tryne med effekttrinnene tilkoblet, så takler LMC filteret dette uten problemer overhodet! Her får vi en bedre definisjon i bassen, bedre detaljer og gjengivelse av sarte klangstrukturer i lydbildet, en roligere bakgrunn med bedre mikrodynamikk. Det er lett å følge melodi-linjene da lydbildet er åpent og varmt, luftig og rent med stor klarhet. Trommene på SRV kuttet er distinkt med flott sammenheng og fin klar flyt i gitarspillet. Her opplever man altså å få i både pose og sekk i forhold til UPC 200.
Hvor grensen til UPC 200 går med hensyn til hva man kan koble til er ikke godt og si, den fungerer utmerket på Cd/Pre komponenter, men på større effekttrinn har vi en viss skepsis.

Bybee

Tilslutt ble det satt inn en strømkabel med Bybee filtere på CD-spilleren, mens vi fortsatt hadde LMC strømfilteret tilkoblet. Her ble lyttepanelet delt i synet på effekten. Lydbildet ble mykere og mer organisk, men om det var til det bedre var ikke alle helt enige om. Noen mente imidlertid at lyden var på sitt beste denne kvelden med Bybee strømkabelen og LMC filter innkoblet.

Det siste vi så gjorde var å koble alle filterne fra igjen, og spille de samme låtene i standart oppsettet - slik vi startet.....og det ble en overraskelse! Eller...?

Oppsummering

Det ble en viss overraskelse når vi koblet tilbake igjen. For det låt faktisk ikke så galt helt uten strømfiltere heller. Forskjellene oppleves som vesentlig mindre når vi gikk tilbake igjen, kontra den følelsen vi satt med etterhvert som ulike filtre ble testet ut den kvelden.
Dog kan vi nevne at bassen oppleves slappere, og litt mer utflytende på kuttet med Eva Cassidy samtidig som stemmen hennes ble skarpere. SRV kuttet virket etter en stund mindre magisk med lavere glød – ikke så engasjerende samtidig som et lite slør legger seg over total resultatet.
Det ingen tvil om at strømfilterne fungerer og at de gir lydbildet et løft, og det til en ganske beskjeden sum når man ser på anleggets totale kostpris. Men hvor store man skal si at forskjellene er - kan være vanskelig å avgjøre. For noen (flere av lyttepanelets medlemmer) er forskjellene helt avgjørende for opplevelsen. Største forskjellen var uten filter vs filter på Cd-spilleren. Her var det klart forskjell. Men når det gjelder forskjellen på de ulike filterne så var marginene mindre.

En konklusjon kan kanskje være at strømfilter absolutt er å anbefale om man vil ha det siste løftet ut av anlegget. Men akkurat hva man skal anbefale er vanskeligere. Bortsett fra på store effekttrinn, der det er vanskelig å finne noe som fungerer om man vil beholde dynamikken......her var LMC filteret i en egen klasse! :-))

Ultimate Outleten ble ikke testet på effekttrinn i denne omgangen.